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Interviews: Warcraft After Cataclysm
Tom Chilton and Greg Street have been making the rounds again with interviews on IGN and Gamasutra.

Patch 4.3
-If you add up all of the Deathwing encounter stages, it will be the longest fight in the game.
-Each stage of the fight will take place in a different location and offer some loot.
-The encounter starts at Wyrmrest Temple, progressing toward the players being on Deathwing's back while he is flying toward The Maelstrom.
-The new five man encounters will build up to the Deathwing fight, similar to how the Icecrown five man instances built up to the Lich King.
-To combat the complaints of armor always looking the same, there is a sub-lead who is in charge of guiding the art team to produce new styles not found in the game yet.

After Cataclysm
-More armor customization could be coming in the future; Transmogrification was a solution that could be finished in time for Patch 4.3.
-After Patch 4.3, and the world event, the team is going to focus on keeping players entertained and enjoying the game.
-There are more people that played World of Warcraft, but no longer play World of Warcraft, than the number of people that currently play World of Warcraft. -They want to lower the barrier to entry and find some way to bring back players that no longer play.
-On Mists of Pandaria: "Most of the time when we do anything panda-related it's going to be a comic book or a figurine or something like that."
-They realize some people quit because they made the content more accessible to everyone and it no longer felt elite.
-Raids are significantly harder than they were in WotLK, but the rewards are not much better than heroic five man rewards. This causes a lack of motivation to raid.
-They believe that each spec plays like a separate class, making the game feel as if there are 30 classes.
-Player created content is still in the back of their minds because of how well it worked in Starcraft II. Developing tools for players would take a lot of work, but the reward would be great as well.

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-After Patch 4.3, and the world event, the team is going to focus on keeping players entertained and enjoying the game.

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Q: How does the Guardian Cub pet work? How is it different from other Pet Store pets?

Unlike the other Pet Store companions, the Guardian Cub is a tradable, one-time-use pet that permanently binds to a single character upon use. When you purchase the Guardian Cub from the online store, the character you designate will receive a bind-on-use item to carry in his or her inventory. You can either use the item yourself to permanently add the pet to your character's collection (consuming the item in the process), or -- after a brief initial cooldown period -- you can trade the item to another player so he or she can add it to one of their character's collections. Note that once the pet has been added to a character's Companions list, it can no longer be traded, so make sure you're giving the cub a happy home.


Q: Will I be able to carry more than one Guardian Cub at a time?

While a character can only have one Guardian Cub in his or her Companions list, you can have as many in your inventory as you like. Please note that Guardian Cub items do not stack, so each one will take up a bag or bank slot.


Q: How much will the Guardian Cub cost in the Pet Store?

The Guardian Cub will be priced the same as the other Pet Store pets ($10 USD). All sales of the Guardian Cub are final -- no refunds will be given once a purchase is made.


Q: Why did you decide to make the Guardian Cub tradable?

Since the introduction of the Pet Store, many players have been asking for ways to get the companions we offer there without having to spend real-world cash. By making the Guardian Cub tradable (much like the BoE mounts from the World of Warcraft Trading Card Game), players interested in the new pet will have fun, alternative in-game ways to get one. In addition to trading the pet, players can give the Guardian Cub as a gift to another character for a special occasion; guild leaders can use them to reward members for a job well done; and so on. We also hope this change will help reduce the number of incidents of scamming via trading for invalid pet codes.


Q: Could I put the Guardian Cub up on the auction house to try to make some gold if I wanted to?

While our goal is to offer players alternative ways to add a Pet Store pet to their collection, we’re ok with it if some players choose to use the Guardian Cub as a safe and secure way to try to acquire a little extra in-game gold without turning to third-party gold-selling services. However, please keep in mind that there's never any guarantee that someone will purchase what you put up for sale in the auction house, or how much they'll pay for it. Also, it’s important to note that we take a firm stance against buying gold from outside sources because in most cases, the gold these companies offer has been stolen from compromised accounts. (You can read more about our stance here.) While some players might be able to acquire some extra gold by putting the Guardian Cub in the auction house, that’s preferable to players contributing to the gold-selling “black market” and account theft.


Q: Are you changing the other available Pet Store pets (e.g. Lil' Ragnaros, the Pandaren Monk) to work this way?

No, the other available Pet Store pets will continue to work as they always have.


Q: What about future Pet Store pets?

It's too early to say how we'll handle future Pet Store pets. We made this change in response to feedback from players looking for alternate ways to get the Pet Store pets, and we're always looking into other opportunities for improvement. We're interested in hearing what players think of the Guardian Cub when it launches, and we hope you'll have fun with this new flying friend.

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Warum "World of Warcraft" nur noch nervt

"World of Warcraft" macht keinen Spaß mehr. Das Riesen-Rollenspiel wurde immer einfacher und komfortabler, erfolgshungrige Einzelgänger kämpfen sich heute in rasantem Tempo durch Abenteuer ohne Reiz - und die Nutzerzahlen schwinden. Abrechnung mit einer einst geliebten Spielwelt.

Die Maya haben in ihrem Kalender für 2012 den Weltuntergang prophezeit. Als Freund von Katastrophenfilmen weiß man, welche unangenehmen Nebenwirkungen solch ein finales Großevent mit sich bringt. Die guten Sitten verrohen, jeder ist sich selbst der Nächste - und am Ende setzt eine Massenflucht (wohin auch immer) ein. Es gibt eine Welt, auf die diese Prophezeiung zutrifft: die "World of Warcraft".

Seit sieben Jahren dominiert das Online-Rollenspiel aus dem Hause Activision Blizzard den Markt der Massively Multiplayer Online Games (MMO). Über zwölf Millionen Abonnenten hatte "World of Warcraft" (WoW) einmal. Doch die Zahlen sind längst rückläufig. Im vergangenen Jahr verlor das Spiel nach Herstellerangaben knapp 1,8 Millionen Kunden. Auch meine Mitgliedschaft ist im vergangenen Monat ausgelaufen. Für immer.

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Blizzard hat die Gelegenheitsspieler, die Casuals, zur neuen Zielgruppe auserkoren. Diejenigen, die nur wenig Zeit in der virtuellen Welt verbringen, aber trotzdem alles sehen und erleben möchten, was "WoW" bietet. Innerhalb weniger Jahre wurde der Schwierigkeitsgrad des Spiels auf ein Minimum gesenkt, fast alle Komponenten, die vermeintlich unnötig Zeit fraßen, wurden entfernt. Jeder Abonnent soll möglichst schnell und ohne große Hürden in den Genuss des sogenannten Endgame kommen und die Maximalstufe 80 erreichen können.

Auch ich habe wenig Zeit zum Spielen und verdiene das Stigma "Casual Gamer". Verstanden fühle ich mich trotzdem nicht von Blizzard. Die Gegner stellen keine Bedrohung mehr da. Der Erhalt legendärer Waffen, erhabener Titel oder besonderer Fähigkeiten ist keine Frage mehr des Könnens, sondern nur der Spielzeit. Taktik beim Kampf ist bis zum Endgame nicht mehr nötig. Häufig reicht das wahllose Tastendrücken, um sich der Gefahren der Kriegswelt zu entledigen. Der Spielspaß ist auf der Strecke geblieben.

Es ist, als träte man gegen Schachcomputer auf niedrigster Schwierigkeitsstufe an. Oder gegen einen Sechsjährigen im Armdrücken. Am Ende ist man zwar ungeschlagen, aber eine wirkliche Großtat ist das nicht.


Blizzard hat sich verhalten wie eine willenschwache Mutter, deren Kind an der Supermarktkasse schreiend nach Süßigkeiten verlangt:
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Das Ergebnis der Anstrengungen ist eine Welt, in der die Charakterklassen inzwischen fast alle Aufgaben alleine bewältigen. Krieger und Schurken können sich inzwischen selbst heilen, Priester und Paladine ordentlich Schaden austeilen.

Früher mussten sich diese Archetypen ergänzen, sich suchen, finden und dann Aufgaben gemeinsam erledigen. Man tat das, was dem Multiplayerspiel seinen Namen gibt - man spielte mit anderen Menschen zusammen. Heute gilt das Suchen und Finden in "WoW" als reine Zeitverschwendung. Komplexe Quests, für die man Unterstützung benötigt, sind fast vollständig aus dem Spiel verschwunden. Für Mehrspieler-Instanzen, Schlachtfelder und Schlachtzüge wurden serverübergreifende Tools wie der Dungeonfinder geschaffen, die einen teilweise innerhalb von wenigen Sekunden mit Spielpartnern versorgen.

Der Aufenthalt in "WoW" ist dadurch zu einem unpersönlichen Egotrip verkommen. In den zufällig zusammen gewürfelten Gruppen ist sich jeder selbst der Nächste. Das Ziel ist nicht mehr das gemeinsame Erleben, sondern das zügige Durchspielen der Instanzen. Selten wird dabei kommuniziert, nicht mal ein "Hallo" oder simples "hi" zu Beginn ist selbstverständlich. Dafür wird mehr gepöbelt.

Mit der Einführung des Gruppensuche-Tools verödeten auch zahlreiche Regionen. Fast niemand reist mehr durchs Land, stattdessen warten Heerscharen von Spielern in den Hauptstädten der virtuellen Welt darauf, bequem in die Multiplayer-Instanzen, Arenen und Schlachtfelder teleportiert zu werden.

Das relativ neue Phasing, bei dem Spieler sich unsichtbar voneinander auf verschiedenen Zeitebenen im gleichen Gebiet befinden, sorgt dafür, dass von einer massiven Zahl von Spielern nichts zu sehen ist - und ein Zusammenspiel unmöglich gemacht wird.

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Trotz kaum vorhandener Schwierigkeit haben es WoW-Neulinge nicht leicht. Allzu hilfsbereit ist die Community nicht mehr. Anfänger halten doch nur auf.

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Mit dem nächsten Add-on soll alles schöner werden. "Mist of Panderia" wartet mit einer pandabärigen Rasse auf, die Kung Fu beherrscht. Weiterhin wird es eine Arena geben, in der die Spieler ihre gesammelten Haustierchen in den Kampf schicken können. Kung Fu Panda und Pokémon in der Kriegswelt. Es fehlt nur noch, dass man hier bald mit verärgerten Vögeln um sich schießen kann.

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Wer sich heutzutage in "WoW"-Foren über den derzeitigen Zustand des Spiels beschwert, sich über die fehlende Komplexität und Schwierigkeit beklagt, der wird schnell beschimpft und im besten Fall als Nostalgiker bezeichnet. Früher sei keineswegs alles besser gewesen, heißt es dann. Wenn es einem nicht passe, dann sollte man doch bitte gehen.

Ist hiermit geschehen.